Rozhodli o tom v noci na piatok dva zápasy v sériách 1. kola play off NHL. Všetko sú to v NHL etablovaní útočníci. Marián Gáborík je účastníkom troch MS a posledných ZOH, Pavol Demitra bol olympijský kapitán a členom výberov na dvoch šampionátoch, bronz v Helsinkách získal aj spolu so svojím terajším klubovým spoluhráčom v Minnesote Brankom Radivojevičom. Ronald Petrovický reprezentoval na ZOH a dvakrát na MS. Po New Yorku Rangers sa druhým tímom, ktorý si otvoril bránu do štvrťfinále play off NHL, stala Ottawa. Senátori nedali omladenému Pittsburghu v piatom zápase na domácom ľade šancu, vyhrali 3:0 a sériu 4:1. V prípade záujmu trénera Júliusa Šuplera je tak pre MS v Moskve voľný útočník Ronald Petrovický, naopak, ďalej v bojoch o Stanleyho pohár pokračuje obranca Andrej Meszároš.
V piatok ráno sa zrodil aj prvý postupujúci v západnej vetve. Marián Gáborík dal síce v oslabení svoj tretí gól v play off, ale jeho Minnesota prehrala v Anaheime 1:4 a rovnako v sérii. Cez víkend tak okrem Gáboríka môže čakať na pozývací telefonát od Šuplera Pavol Demitra a možno i Branko Radivojevič.
V Západnej konferencii sa naopak zamotáva séria medzi jej prvým tímom a mužstvom, ktoré ako ôsme postúpilo do vyraďovačky na poslednú chvíľu. Detroit v domácich zápasoch parádne zvládol rolu favorita, ale v oboch vystúpeniach v Calgary prehral 2:3 a v noci na piatok sa tak séria vyrovnala. Podobne Dallas za rovnakého stavu na zápasy v riadnom čase iba remizoval vo Vancouveri 0:0 a do predĺženia išiel hrať vabank. Stars to však zvládli, presilovkovým gólom vyhrali 1:0 a znížili celkový stav na 2:3.
